Erva Baleeira, o antiinflamatório natural do Brasil
Tradicionalmente usada na medicina popular dos caiçaras brasileiros como
cicatrizante e, principalmente, como antiinflamatório natural no tratamento de
artrites, contusões, dor muscular, reumatismo, etc.. a Erva Baleeira –
Cordia verbenacea – é uma planta arbustiva perene (cujas folhas não
caem) que atinge até 3 metros de altura.
As principais características para identificação da
Cordia são suas
folhas de coloração verde escura com margens dentadas e flores brancas pequenas,
dispostas em espigas laterais que dão origem a frutos pequenos, arredondados e
de cor vermelho-escuro.
As folhas da Erva Baleeira, quando masseradas, exalam um cheiro forte e
singular proveniente do seu óleo essêncial, que é a fonte da sua ação
medicinal.
Origem e história”
Praia de Garopaba - Litoral de Santa Catarina
Nativa da Mata
Atlântica brasileira, a Erva Baleeira é encontrada em quase todo o litoral,
porém é mais comum no litoral-sul de São Paulo – região de Iguape – e no litoral
de Santa Catarina.
Os nomes populares da Erva Baleeira são normalmente associados à sua ação
medicinal ou mesmo ao forte cheiro do seu óleo essencial, dentre eles: Maria
milagrosa, Catinga preta, Baleeira-cambará, Maria pretinha, Catinga de Barão,
Catinga de Mulata e Salicilina
Reserva da Juréia, Iguape-SP
O uso da Erva Baleeira remete aos índios originais da Mata Atlântica e foi
incorporado pelos colonizadores que chegaram na região litorânea do Brasil.
Com o tempo, esses colonizadores perderam o ímpeto da conquista colonial e
se instalaram na costa. A miscigenação desses portugueses com povos indígenas
das regiões litorâneas de São Paulo (tupinambás) originou os caiçaras que
conhecemos hoje.
Foram as raízes culturais e o conhecimento tradicional desses brasileiros que
trouxeram para o presente o uso de preparos caseiros como pomadas e compressas
com as folhas da
Cordia para tratamento de males diversos.
Fitoquímica e ação farmacológica
Extração por arraste a vapor
Os ativos da
Cordia verbenacia são obtidos pela extração do óleo
essencial das folhas maduras através de arraste a vapor.
Fórmula Estrutural do alfa-humuleno
Dentre os compostos do óleo essencial, o principal é o alfa-humuleno, um
poderoso antiinflamatório que atua bloqueando a enzima Ciclo-oxigenase 2(responsável pela produção de
prostaglandinas, substâncias responsáveis por inflamações e seus sintomas).
O mecanismo de ação do alfa-humuleno extraído da
Cordia é o mesmo de antiinflamatórios e analgésicos produzidos pela
indústria farmacêutica, como o diclofenaco,
com a vantagem de não existirem efeitos colaterais relacionados ao uso tópico da
Erva Baleeira relatados até o momento.
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Fabian Laszlo
Diretoria Geral
Instituto Brasileiro de Aromatologia